“太后娘娘,那谢知秋似乎发现了我们埋在谢家的眼线，不知何时背着我等变卖了谢家大半财产，而且趁着今早家仆都没注意的时候,她带着父母和妹妹,跟着萧家的马车，一起低调地出城了！”
清晨,皇上尚未起床,大太监董寿已然避过众人，悄悄来到慈宁殿。
董寿手持拂尘,幽幽道：“若要奴才说,皇上对谢姑娘还是太心慈手软，既然已经知道谢姑娘手上有突火.枪那样的东西，一开始就不该放任谢姑娘活着离开朝廷。
“只可惜如今守卫之中,已无人可听吾等调派，而皇上也没有戒心,无知无觉就放任那谢知秋离开了梁城。”
太后年事已高，起床时辰比年轻人早得多，此刻卯时未到,她早已清醒许久。
太后已礼佛为借口,支开了慈宁殿中其他人,好让董寿神不知鬼不觉地进来见她。
此时,太后正在一尊大佛前,闭着眼念佛经,听到董寿的话,她板着佛珠的拇指方骤然一停。
太后道：“泽儿天性善良，谢知秋不仅是救过他两次的恩人，我看泽儿宠幸的那几个宫女的长相,谢知秋说不定现在还是他的意中人。
“泽儿没有他兄长那么勤奋好学，却是宽和之人，这虽是他身上最大的优点，却也是最大的弱点。他纵然对突火.枪有所顾忌，可既然如此，他又如何舍得伤害谢知秋？我想，应当到目前为止，他都不曾想过谢知秋有可能对他有异心吧。”
董寿说：“皇上宽容善良固然是好事，只是这一下，不知道会不会是纵虎归山了。”
太后静静地扳了两下佛珠，没有否认此言。
许久，她轻轻叹了一声，道：“罢了，走就走了罢。谢知秋本就不是池中之物，区区一个梁城，还不足以困住她。当初我将自己的心得传授给她，就想过，或许是会有这么一天的。”
董寿对太后极为恭敬。
他尊重太后的态度，可又不解道：“先帝死后，圣上可是娘娘您唯一的孩子了。
“娘娘，您别怪奴才多话，奴才看得出您看重谢姑娘，但在谢姑娘与皇上之间，您肯定还是更心疼亲生儿子吧？
“皇上或许没有想到，但您一定想到了，亦有所戒备。若不然，又如何会早早命人去监视谢家？
“可是，您又为何没有对谢家姑娘痛下杀手呢？”
董寿没有将话说明，但太后与赵泽不同，她既然曾以女子之身临朝听政，定然杀伐果断，不会像赵泽那般天真。
太后未答。
她道：“董寿，你一向谨言慎行，这回可是多话了。”
董寿可是在宫中活了三朝的人精，怎会不知道什么时候该说什么话。
尽管被太后敲打了几句，但他一点都不紧张，只笑道：“奴才从太后娘娘还是皇后时，就一直效忠娘娘了，奴才的忠心，娘娘还不明白吗？娘娘的心思，没必要瞒着奴才，而奴才唯有弄明白娘娘的心意，才能想办法继续帮上
娘娘。”
太后不置可否。
半晌，她说：“也是。”
太后的眼睑低垂，浑浊的眼球越过袅袅仙烟，落在面前的香炉上。
她道：“我也不过是，想再豪赌一场。”
董寿低头没有打断太后。
太后问：“董寿，你看我如今在朝堂中，还说得上话吗？”
董寿言道：“依奴才看，娘娘虽远离朝政已久，不如往昔，但余威犹在。”
“哪儿还有什么余威。”
太后自嘲地嗤笑一声。
“连给谢知秋保个官职，都要搬出先帝托梦来吓一吓他们才行。他们不过是碍于我是太后，还有点怕我罢了。”
“现在朝中为首的变成史守成了，他那个老顽固的样子，可比齐慕先冥顽不灵得多。”
“小事也罢，我若真再朝朝政出手，史守成不煽动群臣抬出大把大道理干出什么疯狂的事情才怪。过去与我亲近的人，早几年也被齐慕先清得差不多了，如今我再要插手，远比当年困难。”
说到这里，太后稍作停顿，又问：“董寿，那你再说说，你觉得现在的朝堂如何？”
董寿低眉顺目，但在太后面前，也没怎么客气，就道：“依奴才看，史大人才能大抵有限。如今的朝廷，不要说与谢大人为参知政事时相较，便是与齐慕先一手遮天那时相比，亦差之远矣。”
太后静默，算是默认。
她说：“我贵为一国之尊之母，已过了数十年养尊处优的生活，可我也从未忘记，我曾是经过颠沛流离之苦的百姓。”
“……”
“董寿，我问你，你还记得自己当初，是为何会进宫来的？”
董寿一贯沉着的眼神，难得晃动了一下。
“奴才……当然记得了。”
他面上保持着恭敬的微笑，语气舒缓。
“奴才父母死得早，家中除了奴才，还有弟妹五人。”
“那一年饥荒严重，米缸中一粒米也没有，连老鼠都被人捉去当口粮。”
“奴才的弟妹都饿得皮包骨，眼看就要死了。”
“奴才是家中长子，理应承担家计，不忍见弟妹受苦。”
“我去集